Sonnwende 1997 in Stonehenge

SALISBURY

Nur eines ist sicher: Auch diesmal wird am 21. Juni der erste Strahl der aufgehenden Sonne, wenn ihn die Wolken freigeben sollten, genau auf den mächtigen Steinblock in der Mitte von Stonehenge fallen. Alte und neue Mystiker, vagabundierende Hippies und gläubige Druiden, eine Hundertschaft Polizisten und fröstelnde Schaulustige - aber auch einige Menschen, die sich ernstzunehmend mit Stonehenge auseinandersetzen - werden am frühen Morgen dieses Tages der Sommersonnenwende in die einsame Ebene von Salisbury im Südwesten Englands gekommen sein und das geheimnisvolle Geschehen doch nur aus der Ferne betrachten dürfen. Nach schweren Auseinandersetzungen zwischen Jugendlichen und der Polizei in den vergangenen Jahren ist das Gelände um das Steinzeit-Monument diesmal weiträumig abgesperrt worden. Es soll, zumindest in der unmittelbaren Nähe, kein Popfestival geben. Aber auch die in wallendes Weiss gekleideten Mitglieder des Druiden-Ordens, geistige Nachfahren der keltischen Priesterkaste, dürfen ihre Sonnwendfeier nicht vor der Kulisse des Steinzirkels von Stonehenge zelebrieren.

Keine offizielle Beschränkung ist dagegen den Spekulationen über die Herkunft des wundersamen Kreises auferlegt, die jedes Jahr mit der Sonnenwende wiederkehren. Die Auflösung des Rätsels aus der Frühgeschichte ist so weit entfernt wie eh und je. "Keiner hat auch nur einen blassen Schimmer, warum Stonehenge gebaut wurde und von wem" , sagt ausgerechnet Christopher Chippindale, auch "Mr. Stonehenge" genannt, der sich wie kein zweiter Archäologe mit dem Phänomen der Steine befasst hat.

Radiologische Messungen können zwar seit den sechziger Jahren das Alter der Anlage bestimmen, aber auch die Botschaft der modernen Wissenschaft ist unklar: Zwischen 3100 und 1500 vor Ztw. wurde Stonehenge gebaut, also während eines ganzen Jahrtausends, offenbar in mindestens vier Schüben. Da bleiben alle Interpretationen möglich. Innerhalb eines Rundgrabens von 114 Metern Durchmesser steht ein erster Kreis aus Sandsteinblöcken, der früher offenbar geschlossen war. In der Mitte des Zirkels ragen, wie ein riesiges Hufeisen, fünf Steintore in den Himmel. Aus ihrem Zentrum führt eine Allee von kleineren Steinen kilometerweit in die Ebene und markiert genau den Weg des Sonnenstrahls, der zur Sommersonnenwende auf das kolossale Bauwerk fällt.

Die Deutung als Sonnentempel lag nahe. Viele Interpretationen sprechen das Baurätsel, gewaltig wie nur noch die ägyptischen Pyramiden, der mykenischen Kultur zu. In der Tat gibt es einige Hinweise, dass Agamemnons Schiffe auch die britischen Gestade erreicht haben könnten. Der Sonnenkult indes lag den Ägyptern näher, und so machte 1938 der pensionierte Mediziner H.C. Quine mit der Theorie von sich reden, ein keltischer Häuptlingssohn habe den Tempelbau in Ägypten studiert und in seine Heimat gebracht. Er wusste noch nicht, dass Stonehenge fast 200 Jahre älter als die Pyramiden ist. Vor allem aber spiegeln die vielfältigen Interpreta'tionen den wechselvollen Zeitgeist wider. Während des Mittelalters galt Stonehenge als heiliger Gral, als Heimat von König Artus' Tafelrunde, für Merlin, Lancelot und Parzival. Das prüde viktorianische England gruselte sich später wohlig bei der Vorstellung, unschuldige Jungfrauen seien auf dem Altarstein dem Sonnengotte geopfert worden. Damals durfte sich jeder Besucher mit einem geliehenen Hammer ein Stück aus dem vermeintlichen Opferstein als Souvenir abschlagen. Mit dem Denkmalschutz kamen wissenschaftlichere Interpretationen. Computer haben errechnet, dass die Anordnung der Steine astronomischen Gesetzen entspricht, zur Berechnung der Bahnen von Sonne, Mond und Planeten gedient haben könnte, vielleicht zur Vorhersage der Gezeiten auf dem Kanal benutzt wurde. Dies würde eine Kultur voraussetzen, die über enormes astronomisches Wissen verfügt hätte. Inzwischen haben sich die Hinweise darauf so sehr verdichtet, dass es als sicher gilt, dass Stonehenge von den der fälischen Rasse zugehörigen Megalithikern erbaut wurde.

Wie vor allem aber kamen die gewaltigen Steinblöcke, die bis zu 50 Tonnen wiegen, mehrere hundert Kilometer weit von den Waliser Bergen in die Ebene von Salisbury? Die Faszination von Stonehenge wäre dahin, gäbe es dieses Rätsel nicht. Jedes Jahr lockt der Mythos eine Dreiviertel Million Touristen an und am Sonnwend-Wochenende vor allem auch wieder Alternative und Aussteiger, Hippies und Träumer, neben einer steigenden Anzahl von Menschen, die sich ernsthaft mit Stonehenge befasst haben, als einem Monument, das ihre Vorfahren einst erbauten. Aber auch im Zeitalter der computergesteuerten Astro-Archäologie gilt die alte Regel: Je tiefer man gräbt, desto tiefer wird das Geheimnis.

Thomas Lanig

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